污泥通过螺旋输送机送至干化室的落料斗内，进入干化室，掉落在传动网带上;在滚轴的带动下，传动网带以一定的速度稳定且连续地运转，污泥也随之移动;传动网带下端不停地有干热空气进入，穿过传动网带，向上端移动;干热空气在穿过传动网带的过程中，与污泥发生接触，发生热交换，将污泥中的水分蒸发进入到干热空气中，使污泥含水率降低;
与污泥热交换后带有水分的湿冷空气从干化室顶部出来，一路经管路输送至热泵系统的蒸发器，另一路经水冷凝器冷凝后输送至太阳能系统的换热器;
进入蒸发器的湿冷空气，经蒸发器作用，水汽凝结成冷凝水被排出，空气降温成为干冷空气，再进入冷凝器;在冷凝器内吸热而形成干热空气，并经管路循环回到传动网带下面并重新加热污泥;
进入水冷凝器的湿冷空气，其中的湿气经水冷凝器作用形成冷凝水被排出，成为干冷空气，再进入换热器，与太阳能系统中的热水发生热交换，形成干热空气，并经管路循环回到传动网带下面并重新加热污泥。
污泥是污水处理过程的副产物，主要由有机残片、无机颗粒、胶体、细菌等组成的复杂非均质胶体。随污水处理量的逐年增大，排放标准的不断提高，污泥产量也逐年增多，处理要求更加严格。除去离心机、板框机等传统式机械压滤方式进行污泥减量处理外，近年来，以蒸汽干化或热泵干化的热处理方式对污泥减量已逐渐成为市场青睐的处理方式。
蒸汽干化，因为是以或煤炭等能源来提供热空气，是一般的城市污水处理厂或部分工业行业污水处理站所难以达到的条件，以热电联产的企业或自身拥有剩余蒸汽的企业较为适用。故蒸汽干化的应用受到一定限制。