道岔是一种使机车车辆从一股道转入另一股道的线路连接设备，通常在车站、编组站大量铺设。有了道岔，可以充分发挥线路的通过能力。即使是单线铁路，铺设道岔，修筑一段大于列车长度的叉线，就可以对开列车。道岔分为单开道岔、单式对称道岔、单式同侧道岔、对称三开道岔、不对称三开道岔和套线道岔。道岔在铁路线路上起到重要作用。解决道岔有害空间的根本之道，当然是消灭有害空间。既然普通道岔做不到，就必须研制特殊道岔——活动心轨道岔。
道岔铺设技术具体规定：道岔铺设转折器必须扳动灵活。尖轨道应与基本轨密贴。连杆处的动程应：直尖轨为本142mm，曲尖轨为本152mm，弹性可弯尖轨为180mm。首先利用两台移动龙门吊，岔枕运输车由另一线推进至道岔铺设位臵附近，龙门吊将岔枕吊起后平移至岔区，根据道岔铺设图的顺序进行布设，利用中心桩控制其位臵。道岔铺设轨距允许偏差：有控制锁的尖轨处应为±1mm，其他各部位应为+3mm、-2mm。 查照间隔不得小于1391mm。护背距离不得大于1348mm。
铁路道岔铺设施工：站内正线道岔在岔位位臵首先在铺轨时采用工具轨进行临时过渡，待岔位处达到铺设道岔条件时，采用一条正线，在该线路上换铺道岔的施工方案，另一条线路正常开通以保证前方正常铺轨的施工方案。到发线及站线道岔采用预铺法，待正线铺轨至相应的站场后，平板车运送岔料至施工现场，然后进行道岔铺设。道岔安装装置检修标准：道岔安装装置固定螺丝紧固，装置无旧伤裂纹。道岔岔心所形成的角，称为辙叉角，它有大有小。
道岔养护：道岔放散锁定。在道岔单元焊完成、机养作业完毕，且道床密度、轨面高程、轨向和水平已达到设计标准时，进行道岔放散、锁定。道岔放散锁定条件：两组对接道岔岔心相对距离、线间距准确。焊接原则：除锁定焊按必须在设计锁定轨温允许范围内焊接外，单元焊接头可在满足铝垫焊焊按条件下进行焊接。心轨、尖轨与限位器位臵正确。道岔轨距 需要考虑加宽的部位有：基本轨前接头处轨距、尖轨轨距、尖轨跟端直股及侧股轨距、导曲线中部轨距、导曲线终点轨距。