自动切换两种工作方式，手动方式是想看哪一路就把开关拨到哪一路；自动方式是让预设的视频按顺序切换，切换时间通过一个旋钮可以调节，一般在1秒到35秒之间。切换器的价格便宜（一般只有三五百元），联接简单，操作方便，但在一个时间段内只能看输入中的一个图像。要在一台监视器上同时观看多个摄像机图像，就需要用画面分割器。
视频监控系统发展了短短二十几年时间，从模拟监控到火热数字监控再到2012年方兴未艾网络视频监控，发生了翻天覆地变化。在IP技术逐步统一今天，我们有必要重新认识视频监控系统发展历史。从技术角度出发，视频监控系统发展划分为代模拟视频监控系统，到第二代基于“PC+多媒体卡”数字视频监控系统（DVR），到第三代完全基于IP网络视频监控系统（IPVS）。代视频监控：传统模拟闭路视监控系统：依赖摄像机、缆、录像机和监视器等设备。例如，摄像机通过同轴缆输出视频信号。缆连接到模拟视频设备，如视频画面分割器、矩阵、切换器、卡带式录像机（VCR）及视频监视器等。
1、维护基本条件：对监控系统进行正常的设备维护所需的基本维护条件，即做到“四齐”，即备件齐、配件齐、工具齐、仪器齐。备件齐 通常来说，每一个系统的维护都必须建立相应的备件库，主要储备一些比较重要而损坏后不易马上修复的设备，如摄像机、镜头、监视器等。这些设备一旦出现故障就可能使系统不能正常运行，必须及时更换，因此必须具备一定数量的备件，而且备件库的库存量必须根据设备能否维修和设备的运行周期的特点不断进行更新。