硬件视频会议系统特点
硬件视频是基于嵌入式架构的视频通信方式，依靠DSP+嵌入式软件实现音视频处理、网络通信及其他各项会议功能。其很大的特点是性能强大、稳定和可靠。硬件视频会议系统主要应用于视讯应用中，系统包括会议室终端，桌面终端，MCU（多点控制单元）以及相关外围设备（摄像头，麦克风，电视机，LCD显示器等），其主要优势包括：
1. 音视频质量佳，由于硬件视频会议系统采用了较为编解的码技术，可集成视频预处理、视频及音频优化技术，能够进一步提高音视频会议的质量；
2. 嵌入式架构在稳定性及安全性方面有更好的表现，抗病毒能力更强大，嵌入式系统对抗网络病毒的能力更强，99%以上的网络病毒无法攻击嵌入式系统；基于DSP处理器的设计能够降低硬件视频会议设备的功耗，提升稳定性。此外，关键处理单元备份、冗余散热、硬件AES加密、防火墙等功能能够进一步保障系统的安全性和可靠性，实现网络7×24小时不间断运行；
3. 硬件视频终端集成度高，可提供多种网络通信及音视频接口，用户可通过多种外围的音视频设备接入网络；
4. 硬件视频会议系统可通过同时支持H.323及SIP两大主流协议标准，支持更广泛的网络通信条件，能够适应专线及普通以太网的传输条件。
视频会议产品的基本形态
一般的视频会议系统包括MCU多点控制器(视频会议服务器 如图)、会议室终端、PC桌面型终端、电话接入网关(PSTNGateway)、Gatekeeper(网闸)等几个部分。各种不同的终端都连入MCU进行集中交换，组成一个视频会议网络。此外，语音会议系统可以让所有桌面用户通过PC参与语音会议，这些是在视频会议基础上的衍生
(1)多点处理单元(MCU)
MCU是视频会议系统的部分，为用户提供群组会议、多组会议的连接服务。目前主流厂商的MCU一般可以提供单机多达32个用户的接入服务，并且可以进行级联，可以基本满足用户的使用要求。MCU的使用和管理不应该太复杂，要使客户方技术部甚至行政部的一般员工能够操作。
(2)大中小型会议室终端产品
大中小型会议室终端产品是提供给用户的会议室使用的，设备自带摄像头和遥控键盘，可以通过电视机或者投影仪显示，用户可以根据会场的大小选择不同的设备。
(3)桌面型(PC)终端产品
直接在电脑上举行视频会议，一般配置费用比较低的PC摄像头，常规情况下只能一两个人使用。
(4)电话接入网关(PSTN Gateway)
用户直接通过电话或手机在移动的情况下加入视频会议，这点对国内许多领导和出差多的人尤其重要。可以说今后将成为视频会议不可缺的功能。
视频会议的发展趋势？
视频会议的发展经历了四代：
一代是70年代。采用模拟传输，占用带宽大（960个话路），因此用户很少。
二代是80年代。其传输由模拟转为数字传输，由起初的数字静态传输到动态图像传输，占用带宽8—34Mbps。
三代为90年代。视频会议采用了国际电联（ITU）标准H.320。正是进入商用领域。传输带宽为64Kbps-2Mbps。
四代为21世纪。视频会议进入多媒体通信。基于国际的标准H.323和SIP，将音频、视频和数据融合与一体。适用于不同的用户，不同需求的融合通信。