高频电刀（高频手术器）是一种取代机械手术刀进行组织切割的电器械。它通过有效电极产生的高频高压电流与肌体接触时对组织进行加热，实现对肌体组织的分离和凝固，从而起到切割和止血的目的。由于高频电刀可同时进行切割和凝血，在机械手术刀难以进入和实施的手术中（如：腹部管道结扎、肿物切除）得以普遍应用。
高频电刀是由主机和电刀刀柄、电极板、双极镊、脚踏开关等附件组成的。
高频电刀有两种主要的工作模式：单极和双极。
高频电刀自1920年应用于临床至今，已有90多年的历史了。其经历了火花塞放电——大功率电子管——大功率晶体管——大功率MOS管四代的更变。随着计算机技术的普及、应用、发展，实施了对各种功能下功率波形、电压、电流的自动调节，各种安全指标的检测，以及程序化控制和故障的检测及指示。因而大大提高了设备本身的安全性和可靠性，简化了医生的操作过程。同时，随着医疗技术的发展和临床提出的要求，以高频手术器为主的复合型电设备也有了相应的发展：高频气刀、高频超声手术系统、高频电切内窥镜治疗系统、高频旋切机等设备，在临床中都取得了显著的效果。而随之派生出来的各种高频手术器附件（如：双极电切剪、双极电切镜、电切镜汽化滚轮电极等）也为临床手术开拓了更广泛的使用范围。
由于高频电刀可同时进行切割和凝血，在机械手术刀难以进入和实施的手术中（如：腹部管道结扎、肿物切除）得以普遍应用。高频电刀突出的凝血效果，使它广泛应用在弥漫性渗血部位如、、甲状腺、、肺部手术中。其他功能一台性能的高频电刀除了具备进行手术等基本功能外，还有以下的几项重要功能：1、输出功率指示；2、功率预置、调节；3、极板检测报警；4、工作音频指示；5、输出口防误插功能；6、手控、脚控功能。
（十二）手控开关和脚踏开关为密封型。这样，可防止水、血或消毒液进入开关而使电刀误动作灼伤有关人员。（十三）极板面积应足够大，是粘贴式的。保证从病员肌体返回机器的电流在人体与极板接触处的密度尽可能低（<0.02A/cm2=。（十四）中性电极（极板）断线或阻抗过大时，仪器应具有声光报警和切断输出的功能。防止断点或大阻抗点产生功耗引起灼伤或着火。（十五）输出功率应随设定值的增加而增加，随设定值的下降而下降。防止调节设定时产生不希望的功率变化而造成危险。（十六）切、凝同时启动时，应禁止功率输出或者只输出功率较小的模式（如凝）。防止误操作引起过大的功率加到患者身上。